ونُشرت تلك الدراسة يوم الاثنين في مجلة Journal of Neuroinflammation .
وقد استعاد الباحثون إنتاج إصابتين خفيفتين متتاليتين بمتغيّرين مختلفين في ثلاثة نماذج تجريبية. وأظهر تحليلهم انخفاضا في عدد الروابط بين الخلايا العصبية في الحُصين، وهي منطقة ذات أهمية كبيرة للذاكرة ومن أولى المناطق التي يؤثر عليها مرض ألزهايمر. كما لاحظ الباحثون زيادة في عدد اللويحات الأميلويدية، وهي سمة رئيسية للمرض.
ويرى فريق الدراسة أن هذه الإصابات التنفسية المتكررة قد يكون لها تأثير تراكمي على الدماغ. وبما أن الفيروس نفسه لم يُعثر عليه في الدماغ، فمن المرجح أن يحدث هذا التأثير عبر إشارات صادرة من بقية أجزاء الجسم. ولذلك يوصي الباحثون بإجراء مراقبة معرفية طويلة الأمد بعد "كوفيد-"19 وباتخاذ تدابير للوقاية من الإصابة المتكررة.
وقالت الدكتورة (ليان فان هوكه) من جامعة "خنت" ورئيسة فريق البحث: "تُظهر نتائجنا أن حتى الإصابات الخفيفة التي تكاد تمر دون أن تُلاحظ قد تترك أثرا على الدماغ."
وأشار العلماء إلى أن الخطوات التالية ستشمل مراقبة آثار كوفيد-19 على مدى فترة أطول، وقياس تأثيرها على الذاكرة، والتمييز بين تأثير إصابة واحدة وتأثير الإصابات المتكررة، وتحديد الآليات التي تربط الرئتين بالدماغ.
