علماء كامبريدج يكتشفون طريقة لتجديد خلايا القلب بعد النوبات الحادة

توصل علماء من جامعة كامبريدج إلى اكتشاف علمي قد يُحدث تحولاً جذرياً في حياة الأشخاص الذين تعرضوا لنوبات قلبية حادة، وذلك عبر تحديد آلية بيولوجية تُعيد تنشيط انقسام خلايا عضلة القلب. مشكلة التجدد في القلب البالغ لا تمتلك خلايا عضلة القلب لدى الإنسان البالغ قدرةً كافية على التجدد، ما يجعل عددها يتناقص تدريجياً على مدى الحياة. وتُمثّل النوبة القلبية صدمةً شديدة للقلب، إذ قد تؤدي إلى فقدان ما يصل إلى مليار خلية من عضلته خلال وقت قصير، لتحل محل الأنسجة الميتة أنسجةٌ ندبية، ينتج عنها قصور القلب الذي قد يلازم المريض طوال حياته. الاكتشاف غير المتوقع عام 2020 في عام 2020، لفت انتباه العلماء أمرٌ غريب يتعلق بأحد الجينات المسرطنة الرئيسية، وتحديداً بروتين «Myc». فعندما يُنشَّط هذا البروتين بوسائل خاصة في الكبد أو الرئتين، يحفز تكاثراً مكثفاً للخلايا في هذين العضوين، غير أنه لا يُحدث أي تأثير مماثل في عضلة القلب، حيث يبدو نشاطه غائباً تماماً. مفتاح الحل: بروتين مزدوج خلال تجارب أُجريت على الفئران، توصل العلماء إلى تفسير هذه الظاهرة؛ إذ تبيّن أن بروتين «Myc» لا يعمل بمفرده في القلب، بل يحتاج إلى بروتين آخر يُعرف باسم «Cyclin T1». وعندما يعمل البروتينان معاً، يُنشّطان برنامج إنتاج الجينات اللازمة، ما يؤدي إلى بدء انقسام خلايا عضلة القلب من جديد. نتائج واعدة على الفئران بعد تطبيق هذا العلاج على مجموعة من الفئران، لاحظ الباحثون أن قلوبها أصبحت تنقبض بقوة أكبر، وأن كمية الدم التي يضخها القلب مع كل انقباضة ارتفعت بنحو 10% مقارنةً بحيوانات المجموعة الضابطة. تحفظات وخطوات مقبلة يؤكد مؤلفو الدراسة أن هذه النتائج لا تزال تمثّل بداية استكشاف الطريقة الجديدة، وأن العمل مستمر لزيادة فعاليتها وإجراء تجارب على حيوانات أكبر حجماً. كما يجري تقييم المخاطر المرتبطة بتنشيط بروتين «Myc»، المعروف بارتباطه بجين مسرطن قوي، إذ يستلزم تنشيطه حتى لفترة قصيرة إثباتاتٍ كافية على أنه لا يُطلق عملية تكوّن الأورام. ومع ذلك، تبدو الفكرة واعدةً للغاية؛ فبدلاً من الاكتفاء بمعالجة عواقب النوبة القلبية، يسعى العلماء إلى تحفيز قلب الإنسان البالغ على استعادة قدرته على النمو والانقسام، كما كان يحدث خلال تطوره في رحم الأم. والأهم أن الباحثين تمكنوا من تحديد مسار جديد قد يفتح آفاقاً واعدة أمام علاج أمراض القلب.