ووفقا له، فإن ليلة أو ليلتين من الأرق لا تسببان مشكلات صحية عادة، شريطة تجنب التمارين الرياضية الشاقة عند الشعور بإرهاق شديد. لكن الخطر الحقيقي يظهر عندما تتكرر اضطرابات النوم بانتظام، أي أكثر من ثلاث مرات أسبوعيا لمدة ثلاثة أشهر أو أكثر.
وقال: "يؤثر الأرق المزمن سلبا على القدرات الإدراكية، وقد يؤدي إلى الاكتئاب واضطرابات في عمليات التمثيل الغذائي. ويزيد ذلك من خطر زيادة الوزن والإصابة بداء السكري وتصلب الشرايين وارتفاع ضغط الدم. وإذا كان الشخص يعاني بالفعل من أمراض القلب، فإن خطر إصابته باحتشاء عضلة القلب أو السكتة الدماغية يرتفع".
وأشار الطبيب إلى أن المشكلات الصحية الناجمة عن الأرق تتطور تدريجيا. ففي البداية، يعاني الشخص من الإرهاق والتعب المستمرين، وضعف الذاكرة وتراجع القدرة على التركيز، ثم يتدهور المزاج وتظهر اضطرابات في عمليات الأيض.
وأضاف أن تأثير الأرق لا يختلف كثيرا باختلاف العمر، لكن جسم الشباب يتعافى بسرعة أكبر، ما قد يؤخر ظهور العواقب الصحية.
