يعاود فريق الخليج، يوم الثلاثاء، نشاطه التدريبي اليومي، وذلك بعد أن منحت الإدارة اللاعبين راحة سبعة أيام تزامناً مع إعلان تأجيل منافسات الجولة 13 من مسابقة الدوري السعودي للمحترفين.
على النقيض من العديد من الأندية التي كانت تأمل في استغلال فترة التوقف للابتعاد عن مناطق الهبوط واستعادة التوازن، كان فريق الخليج من الفرق التي شهدت تطوراً ملحوظاً في مستواها ونتائجه، مما أثار مخاوف من حدوث تراجع في الأداء والحماس بعد هذه الإجازة. ويأتي ذلك بعد أن نجح الفريق في تحقيق ثلاثة انتصارات خلال فترة لا تتجاوز أسبوعين، بدأت منتصف أكتوبر (تشرين الأول) بالفوز على الفيحاء والفتح، وتُوجت بالفوز على الحزم، مع العلم أن هذه الفترة شهدت خسارة قاسية أمام الأهلي برباعية في جدة في ظروف استثنائية، حيث تأجلت رحلة الفريق وسافر اليوم التالي لخوض مباراة كانت قد تأجلت أيضاً 24 ساعة، مما انعكس سلباً على الحالة النفسية والبدنية للاعبين، قبل أن يستعيد الفريق توازنه سريعاً ويرد الدين للأهلي بهدفين في شباك الحزم بعد أيام قليلة.
وكان فريق الخليج قد استفاد من فترة التوقف السابقة التي امتدت من سبتمبر (أيلول) حتى الأسبوع الأول من أكتوبر، حيث كان يمر بسلسلة من التعادلات وخسارتين، وهو ما زاد من الضغوط الواقعة على المدرب البرتغالي جوزيه غوميز، الذي انتقل من تجربة سابقة مع الفتح، وكان التعاقد معه قد أثار اعتراضات بعض أنصار النادي عقب تلك النتائج. إلا أن المدرب والفريق تخلصا تدريجياً من هذه الضغوط بعد تحقيق الفوز الأول على الفيحاء، حتى أن المدرب صرح في نهاية المباراة قائلاً: «أخيراً فزنا»، في إشارة إلى سلسلة التعادلات والخسائر التي مر بها الفريق، والتي شملت الخروج المبكر من بطولة كأس الملك أمام الأخدود، المتواجد في دوري الأولى.
وبصرف النظر عن النتائج، أظهر فريق الخليج مستويات فنية عالية في عدة مواجهات، وكاد يحقق مفاجآت مبكرة، لا سيما عندما تقدم على النصر حامل اللقب بهدف، لكن الضيوف لم يتمكنوا من التسجيل إلا عبر هجمة مثيرة للجدل، حيث حاول أحد لاعبي الخليج إبعاد الكرة خارج الملعب استجابة لطلب زميله بحجة «الإصابة»، غير أن مهاجم النصر عبد الله الحمدان سدد الكرة نحو مرمى الخليج مسجلاً هدف التعادل، في لقطة ظلت حديث الشارع الرياضي لأيام، خاصة بين أنصار الناديين.
كما قدم فريق الخليج أداءً قوياً أمام الاتفاق على أرضه، وكاد يحصد النقاط الثلاث، لكن كل ذلك لم يكن كافياً لتخفيف حدة النقد الموجه للمدرب قبل أن يبدأ الفريق فعلياً في حصد الانتصارات.
ورغم أن التعادل مع النصر كان له أثر سلبي مقارنة بما حدث في المباراة، إلا أنه عزز ثقة اللاعبين بأنفسهم وقدرتهم على مجاراة أكبر الفرق وتقديم أفضل مستوياتهم، وهو ما ظهر بوضوح بعد فترة التوقف التي أعقبت الجولة السابعة، حيث تعادل الفريق مع الاتفاق بهدف لكل منهما.
ونجح فريق الخليج في كسر سلسلة النتائج السلبية في الجولة التاسعة بالفوز على الفيحاء، ثم حقق فوزاً دراماتيكياً على الفتح، حيث تأخر الفريق بهدفين نظيفين حتى الثلث الأخير من المباراة ليحقق أول «ريمونتادا» له، قبل أن يعيد الكرّة ويقلب الطاولة على الحزم في المباراة الأخيرة قبل التوقف الحالي، وتحديداً في الجولة 12، عندما حوّل تأخره في الشوط الأول بهدفين لهدف إلى فوز بأربعة أهداف.
ويتمتع فريق الخليج بوجود بدلاء قادرين على تغيير مجرى الأمور لصالح الفريق في أصعب الظروف بفضل خبرتهم الكبيرة وإمكانياتهم، وفي مقدمتهم الغامبي موسى بارو والنرويجي جوشوا كينغ، حيث يعتبرهما المدرب أوراقاً رابحة، وهو ما حدث فعلياً في أصعب اللحظات، لا سيما في مواجهتي الفتح والحزم.
ويلاحظ المتابع لشؤون فريق الخليج أن هذه الأسماء لم تكن متاحة دائماً كخيارات أساسية للمدرب بسبب الإصابات المتلاحقة التي تعرضت لها، مما حال دون إشراكهما في التشكيلات الأساسية بشكل منتظم.
ورد المدرب غوميز على سؤال لـ«الشرق الأوسط» مبرراً صراحةً أسباب عدم الاعتماد على هذه الأسماء ذات الخبرة كأساسيين، قائلاً: «السن له دور، ولا يمكن لجوشوا اللعب منذ البداية، وإن أشركته من البداية فيمكن أن أستغنى عنه في وقت نحتاج إليه أكثر أثناء سير المباراة، ولذا أفضل أن يكون ورقة رابحة».
وواجه فريق الخليج ظروفًا صعبة تمثلت في غياب عدد من اللاعبين بسبب الإصابات، مما دفع المدرب إلى انتهاج سياسة التدوير لتجنب الضغط على اللاعبين خشية فقدان مزيد من النقاط.
ومع اكتمال القائمة للمرة الأولى ضد الحزم قبل التوقف الحالي، اختلف وضع الفريق، فسجل أربعة أهداف، وأعرب المدرب غوميز عن ارتياحه لأن تسجيل أربعة أهداف في شباك الحزم يعطي مؤشراً إيجابياً على وفرة الحلول الهجومية.
وتجدر الإشارة إلى أن فريق الخليج يحتل المركز التاسع برصيد 15 نقطة، بعد تحقيق ثلاثة انتصارات وثلاث خسائر وست تعادلات.
