يستطيع الدماغ البشري متابعة المحادثات العاطفية بدقة أكبر من الأحاديث المحايدة، حتى عندما تتداخل أصوات عدة أشخاص في الوقت نفسه، وفق نتائج دراسة جديدة.
وتشير النتائج إلى أن الأهمية العاطفية للكلام تؤدي دوراً رئيسياً في تحديد المعلومات التي يمنحها الدماغ الأولوية أثناء التواصل الاجتماعي.
أجرى الدراسة باحثون بجامعة هلسنكي في فنلندا، ونشرتها دورية "JNeurosci"، التابعة لجمعية علم الأعصاب الأميركية، بهدف فهم كيفية تأثير المعاني العاطفية في معالجة الدماغ للكلام، خاصة في البيئات المزدحمة التي تتنافس فيها محادثات عدة على جذب انتباه المستمع.
ما هي ظاهرة "تأثير حفلات الكوكتيل"؟
ركز الباحثون على ظاهرة تعرف باسم "تأثير حفلات الكوكتيل"، وهي قدرة الإنسان على التركيز في محادثة معينة وسط أصوات متداخلة، مثلما يحدث في المطاعم وتجمعات الأصدقاء والعائلة.
سعى الباحثون إلى تحديد ما إذا كان المحتوى العاطفي للمحادثة يساعد الدماغ على تمييز الكلام المهم، ومتابعته بصورة أكثر كفاءة مقارنة بالمحادثات التي تتناول موضوعات محايدة.
وشملت التجربة 32 مشاركاً، راقب الباحثون نشاط أدمغتهم أثناء مشاهدة محادثات والاستماع إليها، بالتزامن مع وجود حوار آخر منافس للانتباه، وقارن الباحثون بين محادثات تتضمن معلومات ذات أهمية عاطفية، وأخرى تتناول موضوعات محايدة، بهدف قياس قدرة الدماغ على متابعة الإيقاع الزمني للكلام، والتعامل مع معانيه في ظروف تشتت الانتباه.
وأظهرت المتابعة أن المحادثات التي تتضمن مشاعر سلبية قوية، وتتميز بدرجة مرتفعة من الاستثارة العاطفية والأهمية الاجتماعية، عززت قدرة الدماغ على تتبع الكلام، وتمكن الباحثون من التنبؤ بإيقاع الحديث الذي يستمع إليه المشاركون بدقة أكبر اعتماداً على نشاط أدمغتهم وحده، عندما كان الحوار يحمل مضموناً عاطفياً مقارنة بالمحادثات المحايدة.
وكشفت التجربة أن طريقة تسلسل الحديث تؤثر في الجهد الذي يبذله الدماغ لمعالجته؛ فعندما كانت المحادثات تنتقل فجأة بين موضوعات غير مترابطة، استمر الدماغ في تخصيص موارد إضافية لمعالجة المعلومات العاطفية لفترة أطول، مقارنة بالمحادثات التي تتطور فيها الأفكار بصورة مترابطة ومنطقية.
وقال الباحثون إن النتائج تشير إلى أن الدماغ يتعامل مع الكلام العاطفي بطرق مختلفة تبعاً لكيفية تطور المحادثة، موضحاً أن الانتقالات المفاجئة بين الموضوعات قد تتطلب جهداً ذهنياً أكبر، في حين تساعد الأفكار المترابطة الدماغ على استخدام السياق السابق لتوقع ما سيقال لاحقاً، وبالتالي معالجة الكلام بكفاءة أعلى.
وأشار الباحثون إلى أن التحليلات الإضافية للنشاط الدماغي ساعدت في تحديد التوقيت الذي تشارك فيه مناطق معينة من الدماغ في ترتيب أولويات المعلومات المنطوقة ومعالجتها، بما يوفر فهماً أدق للعلاقة بين المحتوى العاطفي، والانتباه والقدرة على متابعة الحديث في البيئات السمعية المعقدة.
ورجح الباحثون أن كفاءة معالجة المحادثات المترابطة عاطفياً قد تسهم في جعل التفاعلات الاجتماعية أكثر جذباً، من خلال تحسين فهم كلام الآخرين والمساعدة على الاستعداد السريع للردود المناسبة. ومع ذلك، فإن النتائج لا تثبت أن جميع أنواع الكلام العاطفي تحسن الفهم بالدرجة نفسها؛ إذ ظهرت التأثيرات الأوضح في المحادثات ذات المشاعر السلبية القوية، والأهمية الاجتماعية المرتفعة.
