التدخين وحاستا الشم والتذوق يرتبطان بعلاقة وثيقة قد لا ينتبه إليها كثير من المدخنين، إذ لا تقتصر أضرار السجائر على الرئتين والقلب، بل قد تمتد لتؤثّر في قدرة الإنسان على الاستمتاع بروائح الأشياء ومذاق الأطعمة. فالتعرّض المستمر للمواد الكيميائية الموجودة في دخان التبغ قد يسبب تغيّرات في الخلايا المسؤولة عن الإحساس بالروائح والنكهات ما يجعل بعض المدخنين أقل قدرة على تمييز الروائح أو الاستمتاع بمذاق الطعام.
فهل يمكن أن يستعيد الإنسان حاستَي الشم والتذوق بعد الإقلاع عن التدخين؟ وماذا تقول الدراسات العلمية عن هذه العلاقة؟
التدخين وحاستا الشم والتذوق قد يؤثّر بهم بصَمت, لأن دخان السجائر يحتوي على آلاف المواد الكيميائية الضارة، منها مواد سامة وأخرى لها قدرة مثبتة على التسبب بالسرطان. وعند استنشاق هذه المواد بصورة متكررة تتعرّض الأنسجة الموجودة في الجهاز التنفسي والأنف والفم لتأثيرات قد تنعكس على كفاءة الحواس.
كما إن التدخين قد يؤثّر في الوظائف الشمّية والذوقية من خلال إحداث تغيرات بنيوية ووظيفية في الأنسجة المسؤولة عن هذه الحواس.
وتشمل التأثيرات المحتملة:
وتختلف شدة هذه التأثيرات بحسب مدة التدخين وكمية السجائر المستهلَكة ودرجة التعرض للمواد السامة.
قد يَعتقد البعض أن حاستَي الشم والتذوق تعمَلان بصورة مستقلة، لكن الحقيقة أن هناك ارتباطًا وثيقًا بينهما.
فعندما يتناول الإنسان الطعام لا يَعتمد إدراك النكهة على براعم التذوق الموجودة في اللسان وحدها، بل تشارك مستقبِلات الشم الموجودة في الأنف في تكوين الإحساس الكامل بمذاق الطعام.
ولهذا السبب، قد يشعر الشخص المصاب بضعف حاسة الشم بأن الطعام أصبح أقل نكهَة حتى لو كانت مستقبِلات التذوق لديه تعمل بصورة طبيعية.
ومن هنا، فإن أي ضرر يصيب الجهاز الشمّي نتيجة التدخين قد ينعكس على تجربة تناول الطعام والاستمتاع بالنكهات المختلفة.
حللت المراجعة العلمية أربع دراسات تناولَت العلاقة بين التدخين وحاستا الشم والتذوق وذلك بعد مراجعة 360 دراسة جرى تحديدها في قواعد البيانات العلمية.
وأظهَرت النتائج وجود ارتباط بين التدخين والتغيرات الحسية في عدد من الدراسات مع الإشارة إلى أن بعض الأبحاث لم تجد فروقًا واضحة بين المدخنين وغير المدخنين.
أشارت بعض الأبحاث إلى أن المدخنين قد يعانون انخفاضًا في القدرة على التعرّف إلى الروائح وتمييزها مقارنة بغير المدخنين، ويرتبط ذلك بالتعرض المستمر لمكونات دخان السجائر.
أظهَرت إحدى الدراسات أن التدخين قد يؤثّر في حساسية التذوق، بما في ذلك إدراك بعض المحاليل الحلوة والمالحة، كما لوحِظ وجود اختلاف في الاستجابة بحسب الجنس وحالة الامتناع عن التدخين.
من النتائج اللافتة أن إحدى الدراسات التي شملت 581 مدخنًا يوميًا رصدت تحسنًا في حاستي الشم والتذوق بعد الإقلاع عن التدخين، إلى جانب تحسن التهاب الحلق، بعد الامتناع عن التدخين لمدة سبعة أيام على الأقل.
وتشير هذه النتيجة إلى أن بعض التأثيرات الحسية المرتبطة بالتدخين قد تكون قابلة للتحسن بعد الإقلاع عنه.
الإقلاع عن التدخين خطوة مهمة لحماية الحواس وتقليل التعرض المستمر للمواد السامة الموجودة في السجائر.
وتشير النتائج العلمية إلى إمكانية تحسّن إدراك الروائح والنكهات بعد التوقف عن التدخين، وقد تظهَر بعض التحسينات خلال فترة قصيرة، كما أوضحت إحدى الدراسات التي رصدت تغيرات إيجابية بعد سبعة أيام من الامتناع عن التدخين.
لكن لا يمكن تحديد مدة ثابتة لاستعادة الحواس لدى جميع الأشخاص، إذ تختلف الاستجابة باختلاف مدة التدخين وكميته وطبيعة الأضرار التي لحقت بالأنسجة الحسية.
كما أن المراجعة العلمية نفسها أوضحت وجود محدودية في عدد الدراسات المتاحة ووجود اختلافات في نتائجها، لذلك لا تزال هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لتحديد طبيعة العلاقة بصورة أكثر دقة.
لا ينبغي افتراض أن ضعف الشم أو التذوق ناتج عن التدخين وحده، فهناك أسباب مرَضية أخرى قد تؤدي إلى هذه المشكلة مثل التهابات الجهاز التنفسي واضطرابات الأنف والجيوب الأنفية، وبعض الأدوية والمشكلات العصبية.
لذلك، يُنصح بمراجعة الطبيب عند استمرار ضعف الشم أو التذوق أو حدوث فقدان مفاجئ لهما لتحديد السبب والحصول على التقييم المناسب.
لا تنتظر حتى تفقد متعة الاستمتاع بروائح الأشياء ومذاق الأطعمة لتفكر في الإقلاع عن التدخين، فالتوقف عن السجائر لا يحمي القلب والرئتين فحسب، بل قد يَمنح حاستَي الشم والتذوق فرصة للتحسن أيضًا.
ابدأ بخطوة جدية نحو حياة خالية من التبغ، واستعِن بطبيب أو مختص في أساليب الإقلاع عن التدخين لوضع خطة مناسبة تساعدك على التخلص من هذه العادة الضارة صحياً واجتماعياً ومالياً. تذكّر: استعادة متعة الاستمتاع بالروائح ونكهات الطعام قد تكون من المكاسب الكثيرة التي تنتظرك بعد الإقلاع عن التدخين.
