طوّر باحثون أداة جديدة تعتمد على الذكاء الاصطناعي، قد تساعد في تحسين التنبؤ باحتمالات تكرار سرطان الثدي بعد سنوات من انتهاء العلاج، خاصة لدى المصابات بسرطان الثدي الإيجابي لمستقبِلات الهرمونات والسلبي لمستقبِل (HER2)، وهو أحد الأنواع الأكثر شيوعًا من هذا المرض، وتشير النتائج الأولية إلى أن الأداة الجديدة قد تكون أكثر دقة من أحد الاختبارات المستخدَمة حاليًا في تقدير خطر عودة السرطان بعد مرور خمس سنوات.
نُشرت الدراسة في مجلة (npj Breast Cancer)، وركّزت على سرطان الثدي الإيجابي لمستقبِلات الهرمونات والسلبي لمستقبِل (HER2)، دون إصابة العقد اللمفاوية، ويُعد هذا النوع شائعًا، كما أن خطر عودته قد يستمر لسنوات طويلة بعد انتهاء العلاج، وتشير البيانات إلى أن أكثر من نصف حالات عودة هذا السرطان إلى أعضاء بعيدة عن الورم الأصلي تحدث بعد مرور خمس سنوات أو أكثر على انتهاء العلاج لدى المصابات بهذا النوع من السرطان.
تُستخدم حاليًا أداة تُعرف باسم درجة التكرار الجيني المكوّنة من 21 جينًا (Oncotype DX)، للمساعَدة في تقدير احتمال عودة هذا المرض وتقييم مدى الاستفادة المحتملة من العلاج الكيميائي المساعِد، إلا أن فعاليتها تكون أكبر في التنبؤ بحالات التكرار خلال السنوات الخمس الأولى، ما دفع الباحثين إلى تطوير نموذج الذكاء الاصطناعي الجديد، المعروف باسم (IICM+)، بهدف تحسين التنبؤ بالحالات التي تظهَر في وقت لاحق.
طوّر الباحثون نموذج (IICM+) باستخدام بيانات 2808 مرضى من تجربة (TAILORx) الخاصة بسرطان الثدي، ثم اختبروه على مجموعة منفصلة تضم 1621 مريضة، ولمقارنة أداء النموذج بالاختبار التقليدي، استخدموا مقياسًا إحصائيًا يُعرف باسم (C-index)، يقيس قدرة الأداة على التمييز بين المرضى بحسب احتمالات حدوث التكرار.
بلغت نتيجة نموذج (IICM+) نحو 0.735 في التنبؤ بالتكرار البعيد إجمالًا، مقارنة بـنحو 0.578 لاختبار الجينات الـ21، وكانت النتائج لافتة بشكل خاص عند توقع عودة المرض بعد مرور أكثر من خمس سنوات على التشخيص، وتشير هذه الأرقام إلى أن النموذج الجديد قد يكون أفضل في تحديد المرضى الأكثر عرضة لعودة السرطان، لكنه لا يعني بالضرورة أنه سيؤدي إلى تحسين نتائج العلاج لدى المرضى.
قد يعود سرطان الثدي الإيجابي لمستقبِلات الهرمونات بعد عشر سنوات أو أكثر من انتهاء العلاج، ففي بعض الحالات، يمكن للخلايا السرطانية أن تنتقل من الورم الأصلي إلى أعضاء أخرى، ثم تبقى خاملة لسنوات قبل أن تظهَر علامات المرض مجددًا.
لذلك، فإن تحسين القدرة على تقدير خطر تكرار سرطان الثدي على المدى الطويل قد يساعد الأطباء والمرضى على اتخاذ قرارات أكثر ملاءمة بشأن المتابعة والعلاج، ويرى الباحثون أن الأداة الجديدة قد تضيف معلومات مهمة إلى نتائج الاختبارات الجينية الحالية، خاصة لدى المرضى الذين تشير نتائجهم إلى وجود خطر منخفض نسبيًا، لكن النموذج الجديد يكشف عن احتمال أعلى لعودة هذا المرض.
قد تساعد نتائج (IICM+) مستقبلًا في تحديد المرضى الذين قد يحتاجون إلى مناقشة خيارات العلاج الكيميائي المساعِد، حتى إذا كانت نتائج اختبار (Oncotype DX) لديهنّ تتراوح بين صفر و 25، وهي درجات قد تدفع بعض المرضى إلى عدم اختيار هذا العلاج، ولكن ارتفاع تقدير الخطر لا يعني أن العلاج الإضافي ضروري تلقائيًا، بل يمكن أن يوفر نموذج الذكاء الاصطناعي معلومات إضافية تساعد الطبيب والمريض على مناقشة الفوائد المحتملة للعلاج ومخاطره، مع مراعاة الحالة الصحية والنتائج السريرية الأخرى.
على الرغم من هذه النتائج المشجعة، لا تزال هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث قبل اعتماد (IICM+) في الممارسة الطبية اليومية، ويجب اختبار النموذج على مجموعات أكبر وأكثر تنوعًا من المرضى في دراسات مستقلة للتأكد من ثبات نتائجه ودقته لدى مختلف الفئات السكانية، كما ينبغي التحقق من قدرته على تقديم معلومات إضافية تتجاوز ما توفره الاختبارات الجينية والعوامل السريرية المعروفة، والأهم من ذلك، تحديد ما إذا كان استخدامه يحسّن قرارات العلاج والنتائج الصحية للمرضى.
إذا كنتِ قد تلقيتِ علاجًا لسرطان الثدي، فمن المهم الالتزام بمواعيد المتابعة والفحوصات التي يحددها الطبيب، حتى بعد مرور خمس سنوات على انتهاء العلاج، ولا ينبغي الاعتماد على أدوات الذكاء الاصطناعي أو تفسير نتائجها بصورة منفردة لاتخاذ قرارات علاجية، فنتائج هذه الدراسة ما زالت أولية، وتحتاج إلى مزيد من البحث والتأكيد قبل أن تصبح جزءًا من الرعاية الطبية المعتمَدة.
